Sainte Bernadette de Lourdes sa vie simple et humble cachée en Marie

« Si elle en avait trouvé une plus ignorante que moi, c’est elle qu’elle aurait prise. » Sainte Bernadette Soubirous

Sainte Bernadette de Lourdes : simplicité et petitesse

Quelques années après les dix-huit apparitions de la Vierge à la grotte de Massabielle, Bernadette entre chez les sœurs de la Charité de Nevers le 29 juillet 1866 qui ont pour vocation de s’occuper des malades. Durant ces treize années de vie religieuse, la sainte gardera son humilité, sa simplicité et sa joie dans les épreuves.

« Sœur Marie-Bernard », rappelle une de ses consœurs, «avait une piété aimable, simple, sans aucune singularité. Elle était très régulière, ne manquait pas au silence, mais était aux récréations, d’une gaieté charmante. Elle n’aimait pas la piété grimacière. Un jour, elle me disait en riant, en me montrant une novice qui fermait toujours les yeux : « Voyez-vous, la sœur une telle, si elle n’avait pas sa compagne pour la conduire, il lui serait arrivé quelque accident. Pourquoi fermer les yeux quand il est nécessaire de les avoir ouverts ? »» (…)

Quand on lui demandait si cela ne l’ennuyait pas d’être loin de Lourdes, elle répondait: « Je ne suis pas à plaindre, j’ai vu quelque chose de beaucoup plus beau ». Certes, elle ne pouvait avoir oublié « les yeux aimés et vénérés par Dieu » (Dante, La divine Comédie, Paradis, XXXIII, 40) qu’elle avait eu le privilège d’admirer tant de fois, fût-ce pour une brève période. Et elle porta en elle pendant toute la vie, tandis que les faits s’éloignaient dans le temps, le désir poignant de revoir ces yeux. «Si tu savais ce que j’ai vu de beau là», dit-elle un jour à sœur Duboé. «Quand on l’a vue, on n’aime plus jamais la terre». C’est peut-être pour cela que la Vierge lui avait dit qu’elle ne serait pas heureuse dans ce monde.

Mais sainte Bernadette ne tira jamais de ces apparitions l’idée qu’elle avait des droits spéciaux pour le ciel. À une supérieure qui lui demandait un jour s’il elle n’avait pas éprouvé quelques sentiments de complaisance en voyant les faveurs que la Vierge lui avait faites elle répondit: «Que pensez-vous de moi ? Est-ce que je ne sais pas que si la Sainte Vierge m’a choisie, c’est parce que j’étais la plus ignorante ? Si elle en avait trouvé une plus ignorante que moi, c’est elle qu’elle aurait prise».» Extrait des actes du Procès de Canonisation

Prier avec sainte Bernadette Soubirous

« Que mon âme était heureuse, Ô bonne mère, quand j’avais le bonheur de vous contempler ! Que j’aime à me rappeler les doux moments passés sous vos yeux pleins de bonté et de miséricorde pour nous ! Oui, tendre Mère, Vous vous êtes abaissée jusqu’à terre pour apparaître à une faible enfant… Vous, la Reine du Ciel et de la Terre, vous avez bien voulu vous servir de ce qu’il y avait de plus faible selon ce monde. »

Vie de sainte Bernadette

Fille aînée d’une famille de meunier que l’arrivée des moulins à vapeur jettera dans une extrême pauvreté, Bernadette Soubirous est accueillie en janvier 1858 à l’Hospice de Lourdes, dirigé par les Sœurs de la Charité de Nevers, pour y apprendre à lire et à écrire afin de préparer sa première communion.

En février 1858, alors qu’elle ramassait du bois avec deux autres petites filles, la Vierge Marie lui apparaît au creux du rocher de Massabielle, près de Lourdes. Dix-huit Apparitions auront ainsi lieu entre février et juillet 1858.

Chargée de transmettre le message de la Vierge Marie, et non de le faire croire, Bernadette résistera aux accusations multiples de ses contemporains. En juillet 1866, voulant réaliser son désir de vie religieuse, elle entre chez les Sœurs de la Charité de Nevers à SaintGildard, Maison-Mère de la Congrégation. Elle y mène une vie humble et cachée. Bien que de plus en plus malade, elle remplit avec amour les tâches qui lui sont confiées.

Elle meurt le 16 avril 1879.

Elle est béatifiée le 14 juin 1925 puis canonisée le 8 décembre 1933.

Son corps, retrouvé intact, repose depuis 1925 dans une châsse en verre dans la Chapelle. Chaque année, venant du monde entier, des milliers de pèlerins et de visiteurs se rendent à Nevers pour accueillir le message de sainte Bernadette.